上市，亦即將公司股票在證券交易所上掛牌及公開交易，而公眾則可自由買賣其股份，成為股東。香港唯一認可的證券交易所為香港交易及結算所有限公司 (簡稱香港交易所或港交所)，故在香港上市，亦即在港交所掛牌。
為何要上市？
透過公開發售股權，上市公司可以獲得大額資金從而拓展公司規模，亦可以用於投資、償還債務、研究發展、收購其他公司等等。此外，掛牌上市可以提升公司的聲望及形象，對產品及服務之營銷非常有幫助，亦可以吸引更多潛在的投資者甚至合伙人。公開發售股權亦伴隨著提升股權流動性的好處。一般私人公司的股票由於沒有公開交易的市場，故此流動性較低。而上市掛牌則可以令公司的股票在港交所自由交易，股票買賣變得更加方便。
當然，上市並非百利而無一害。除了對公司的資金、盈利或市值有重大要求外，上市公司亦需要遵守多種不同法規，以及在上市前需要接受大量 盡職審查。換言之，欲上市之公司需要接受「起底」，其業務、財政狀況需要被徹底調查及分析，包括稅務、私人契約、各種執照及許可等等。上市公司亦需要透過公開途徑披露財務信息予公眾參考，以及在每年 6 月的股東大會上公佈財務報表等資料，競爭者可直接從中得到大量資訊。
甚麼是主板？甚麼是創業板 (GEM)？
主板即Main-board Market，對比起創業板 (Second-board Market) 的上市要求更為嚴格，然而對投資者而言風險則較創業板低。而創業板是針對中小型企業而設，故此上市要求更為寬鬆，例如創立時間可以較短、規模可以較小，資金及盈利可以較低。
港交所主板上市要求
公司欲於港交所主板上市需符合以下其中一項財務要求：
3 年累計盈利 ≥ HKD 5,000 萬 及 市值 ≥ HKD 5 億
最近 1 年收入 ≥ HKD 5 億 及 市值 ≥ HKD 40 億
最近 1 年收入 ≥ HKD 5 億 及 市值 ≥ HKD 20 億 及 經營業務有現金流入，前 3 年營業現金流合計 ≥ HKD 1 億
此外，在主板上市的公司亦需符合以下要求：
最低公眾持股量一般為 25% (如上市時市值 > HKD 100 億港元可減至 15%)
至少 300 名股東
管理層最近 3 年不變
擁有權和控制權最近 1 年不變
至少 3 名獨立董事，並必須佔董事會成員人數至少 1/3
要求每半年提交財務報告
港交所創業板上市要求
港交所創業板的要求則較寬鬆，只需符合以下兩項要求即可：
經營業務有現金流入，前 2 年營業現金流合計 ≥ HKD 3,000 萬港元
市值 ≥ HKD 1.5億港元
此外，在創業板上市的公司亦需符合以下要求：
最低公眾持股量一般為 25% (如上市時市值 > HKD 100 億港元可減至 15%)
至少 100 名股東
管理層最近 2 年不變
擁有權和控制權最近 1 年不變
至少 3 名獨立董事 ，並必須佔 董事會成員人數至少 1/3
要求每季度提交財務報告
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